Mit der Fotografie ist das bekanntlich so eine Sache. Jedes Foto – unabhängig ob Teil eines aufwendigen Modeshootings, ob Urlaubsschnappschuss oder Passbild aus dem Automaten beginnt nach seiner Entstehung zu reifen. Zunächst nur langsam, beinahe unmerklich wird selbst der Bildbeweis einer eiligen Geschwindigkeitsübertretung nach einer gewissen Zeit zu einer sentimentalen Erinnerung; „Damals hatte ich noch Haare“ oder auch „Onkel Herbert ist zu Lebzeiten stets flott unterwegs gewesen“. Gleiches gilt auch für die unzähligen nicht genutzten Fotografien aufwendigere Fotoproduktionen: Was ursprünglich nur wie belangloses Beiwerk einer Auftrags- oder konzeptionellen Arbeit wirkt, sticht bei erneuter Durchsicht als bemerkenswert hervor. Gerade bei Produktionen mit fester Konzeption altert dieser fotografische Beifang besser, transportiert Barthes’ „So ist es gewesen“ („Ça a été“) besser als die ursprünglich ausgewählten und präsentierten Ergebnisse, welche nun ihrerseits eher steif und mitunter auch unpassend erscheinen.  

Und so entfaltet mitunter gerade dieser - ehemals völlig unbedeutende - fotografische Beifang in der Retroperspektive eine neue Wirkung, erlangt mitunter eine besondere oder neue Bedeutung. Auch verändert sich oft die Bewertung des ursprünglich fotografierten Themas, diese ist im Nachhinein sehr häufig weitaus kritischer und sorgt somit zusätzlich dafür, dass sich die Bildauswahl weiter ändert. Waren es ursprünglich häufig Bilder, die im Sinne der ursprünglichen Konzeption das scheinbar höchste Maß an Idealisierung darstellten, so sind es mit zeitlichem Abstand betrachtet häufig insbesondere die Fotografien, die eine bestimmte Lebendigkeit vermitteln. Wenn erst einmal die ursprüngliche fotografische Zielsetzung, die so mühevoll erbrachte Konzeption durch den Faktor Zeit weniger relevant gespült worden ist, fällt die Bildauswahl wieder auf ihr ursprüngliches und wichtigstes Muster zurück: Welche der jeweils vorliegenden Fotografien transportiert auf ihren wenigen Quadratzentimetern und auf toter Materie das höchste Maß an spürbarer Lebendigkeit. Das surreale und das sentimentale Element der Fotografie in Reinkultur, war es ja kein Zufall, dass Roland Barthes seine Helle Kammer unter dem Eindruck des Todes seiner Mutter schrieb, genauer bei der Durchsicht ihrer Fotografien.

Vor dem Aufkommen der digitalen Fotografie und der damit einhergehenden möglichen preiswerten Massenproduktion von Bildern war es mitunter noch leichter die „besondere“ Fotografie aus mehreren Rollen Film auszuwählen. Ein Beispiel einer scheinbar ungewöhnlichen Auswahl ist F.C. Gundlachs „Bernadette in einem Kleid von Lanvin“ (Bernadette, Dress by Lanvin, Paris, 1966, erschienen in Annabelle 8/1966). Auf dem Kontaktbogen ist auch heute noch nachzuvollziehen wie das Modell – Bernadette – auf 24 Aufnahmen 22-mal in Richtung der Kamera agiert, mit allen damit auch heute noch verbundenen Posen und Gesten. Die Serie ist offensichtlich in Bewegung geschossen, nicht zuletzt daher holt sie auf zwei unmittelbar hintereinander folgenden Belichtungen den Schwung für weitere Posen und dreht sich aus der Blickrichtung der Kamera. Das Gesicht im Schatten als Silhouette, die Figur wird zur Skulptur. Eine perfekte fotografische Ikone, und das völlig unabhängig davon, dass sie nicht als sie selbst erkennbar ist und der Bildschnitt so bedenklich nah am Knie greift – beides würde so manchen Onlinerezensenten in die sprichwörtlich nachtschwarze Verzweiflung treiben.

In den Archiven jedes Fotografen schlummern mit Sicherheit großartige Aufnahmen, die jedoch aus einer Vielzahl und meist technischer Gründe nicht als solche erkannt werden. Weil sie eben nicht der mitunter selbst gesetzten Aufgabe bestmöglich entsprechen, oder bestimmten handwerklichen Standards nicht genügen. Und weil eben auch die Durchsicht von hunderten von Aufnahmen nicht nur ein sehr anstrengender, sondern auch ein sehr fehlerbehafteter Prozess sein kann. Der moderne Fotoapparat macht nicht mehr nur das Bild automatisch, sondern lässt dank modernster Technik nur noch perfekte Bilder zu.